徐光启怔怔的坐在一张破破的椅子，看着看着眼中军营中一片破败景象，心中无比痛惜，自己已是将近六十了，本来心中一片热忱想为朝廷练出一只百练精兵，可是现在却是一片什么景象，营中一帮老弱病残，军饷、火器、粮草都没有到齐，军中余粮只能坚持数日。自己去六部催促，各部纷纷推诿，要么说自己实在没有银子，要么说过些日子再给。现在倒好，别说练兵，估计再过些日子，这些老兵痞都要闹兵变了。
这是一个什么世道，天下连续干旱，民不聊生，朝廷辽东大战又告失利，朝廷一月两天子崩。难道大明气数已尽！想毕，猛拍一下自己脑袋，心说怎么自己如此大逆不道，竟然认为大明气数已尽。于是起身走出营房，一出营房，只见营门外来了一票人马，难道是六部送来了军饷、器械、粮草？于是便走到辕门旁去看个究竟。
却说魏朝这日早上办理了出宫手续，领着一众锦衣卫赶到通州新军兵营。一看这军营破烂不堪，心想皇上如此器重此人，没想练兵练的军营都是破破烂烂，这样当看不出这徐光启有何过人之处，难道皇帝看走眼了。
徐光启见一个宫里太监领着一众锦衣卫来自己军营，心中很是纳闷，想自己最近也没什么过错，不可能是为自己来的吧。心中虽然纳闷，却赶紧开了辕门，把一众人迎了进来，穿过军营，领到自己的办公军营。
魏朝穿过军营的时候不停扫视，虽见营中甚是破烂，但是军士却个个纪律严明，见众人进来也没有什么骚乱，还是照常训练，心中不免对徐光启有了些尊重，待到进了营房，却看见房中桌子、椅子同样也是破破烂烂，心中便知道大概。原来这大明军中，拖欠军饷、粮草那是再平常不过的事情。看来今日见到的这位徐大人也没有免掉这种麻烦，不过估计过几日，各部就都要主动送过来了。只要皇帝金口一开，在大明没有办不了的事。
魏朝见徐光启已是准备妥当，（接圣旨是要备香案的，口谕也是要的）便说道：“是詹事府少詹事兼河南道监察御史徐光启接旨，皇上口谕，詹事府少詹事兼河南道监察御史徐光启建议火器生产有功，赏银五十两。即刻进宫觐见”
徐光启听完圣旨后，简直就是莫名其妙，这个圣旨来的莫名其妙，内容更是莫名其妙，过了片刻才反应过来，便莫名其妙的喊道：“臣徐光启谢主隆恩，皇上万岁万岁万万岁。”
这时魏朝凑过脸来说道：“徐大人，你这番要发达了，不要忘记我啊。”
徐光启一见魏朝这般样子以为魏朝要银子，历代传圣旨的都要领红包的，徐光启自然知道，马上令人包了十两银子送了过来。
魏朝一见徐光启送银子过来，立刻连连摆手不要。
徐光启以为这魏朝嫌少，便说道：‘魏公公，你看我军中都是这般景象了，实在拿不出更多银子了，下次我定当大大的给魏公公包个大红包。
魏朝一看徐光启误会了，马上说道：“徐大人，这你可是误会我了，我为皇上办事乃是本分，如何敢要徐大人的银子，不过今日倒是有一事相求，徐大人一定帮忙才是。”
徐光启一听不要银子，可是稀奇了，那曾听过传旨不要银子的太监，便说道：“只要是在下能做到的，在下一定尽力而为。”
魏朝说道：“徐大人，皇上昨日见到一篇大人的奏章，哦，应该是别人帮大人写的奏章，皇上看了很是高兴，还问我看了有什么想法。可是我却看不出有什么出奇之意，当然不是贬低徐大人，只是那帮你之人写的太差而已。于是皇上就告诉我两个字“实践”。我苦思一晚还是不得其意。今日便想大人为我好好解释一番。”
徐光启一听，这那跟那啊，今天怎么乱七八糟的事碰了一大堆，太监不要银子还请教起学问来。不过想想自己也不知这实践是甚意思。以前也没有听过，可能是皇帝随口说的吧，于是便回道：“皇上既然问你，你定当自己思考，何况在下也不甚了解，对不起了，魏公公。”
魏朝一想也有道理，自己回去再想想，便说：“既然这样，那我就回去在想想，要是徐大人那日有了答案定当告诉我。现在时候不早了，皇上还在宫中等着呢。”
朱由校看着眼前的一堆折子，昨日魏朝见朱由校对徐光启很感兴趣，又令人找了些徐光启历年来上的奏章折子，连夜读了给朱由校听。朱由校听着觉得还是有些道理，苦思一晚上来怎么破他的话。《拟上安边御虏疏》、《处置宗禄查核边饷议》、《海防迂说》、《大征策》、《器胜策》、《服戎策》、《敷陈末议以殄凶酋疏》、《兵非选练决难战守疏》、《辽左阽危已甚疏》，都是很有军事见地的文章。看来自己选中他倒是没错，不过看看等下面试能得多少分。
这时魏朝领着徐光启进来，徐光启一见朱由校便跪下说：“微臣徐光启叩见皇上。”
朱由校一见这徐光启来了，便说：“徐爱卿是朕登基以来第一个召见的大臣，徐爱卿应该知道朕今天招见你的原因了吧。”接着又吩咐太监给他赐座，这赐座可是皇帝给大臣很大的荣耀，能在皇帝面前坐着可是了不起的事，今天朱由校一上来便赐座，徐光启可是给吓个不轻，今天怎么发生这么多奇怪的事，要是有心脏病的话早就给吓死了。
马上说道：“皇上，微臣未有寸许之功，何以敢受如