天色已至黄昏，晚霞将夯土墙染上了一片金色，色调阴郁浓稠，仿佛化不开的愁绪。里正端着一碗稠粟米饭，蹲在院子里的石台上，手中捏着两根筷箸在碗的边沿刮着往嘴里填，吃完之后还要把脸沉进碗底，伸出舌头来来回回舔干净。
婆娘从院子西角的柴垛上抱了一捆干柴，里正放下碗筷呼了一口气，吩咐娘子道:“去把院门顶上，最近乌鞘岭上盘踞着一伙盗匪，虽从未袭击过咱们村，但也不得不防，早点儿封门熄灯。”
婆娘点了点头，刚要抱起柴捆，便听到门外突兀的敲门声。她的身体凝住，里正也侧起了耳朵。
“去开门。”
他从石台上站起来，说:“算了，还是我去吧。”
里正双手负于身后，步子四平八稳走到院门口，咳嗽出声问:“谁啊，都封门了。”
“我戴六郎。”
“哪个戴六郎?”
“乌岭村有几个姓戴的。”
“六郎!你不是……”里正呆立在门口，讷讷不能言，他低头沉思半晌，才说道:“今天已经封门了，六郎，要不你明天早上再来?”
“我已经来了，不必等到明天早上，况且，我若是想进来，你这院子门拦不住我。”戴六郎的声音沉郁粗重，像是从牙齿缝中发出来的。
里正推脱不得，只好缓缓打开院门，开出人脸宽的缝隙。瞧见戴六郎低着头站在门前，其人双眼翳黑，里面却燃烧着火焰。
里正吓得倒退了两步，开口哆嗦地说道:“六郎，你家那……不关我的事啊。”
“我知道，家中的事情，我已经问过村里人，他们语焉不详，或者是不敢说。你身为里正，想必知道得最为清楚。”
“这个，我也不太清楚。”
“是不太清楚，还是不敢说？你放心，没有人知道我来过你这里。”
里正艰难地吞咽着唾液，半晌才道：“这……你千万莫与人说是我言。”
“那是自然。”
……
里正双手抱着膝盖蹲在石台上，口气略为悲悯地缓缓说道:“那是今年七月份发生的事了，你家嫂嫂领着大娘子到县城去铁匠打镰刀，回来的路上却被县里大户张家的郎君拦住，说是要带大娘子回去纳妾，便吩咐几个恶奴把人给抢去。你嫂嫂哭着跑回家告知戴阿大。因这张家在咱们昌松县是一等一的大户，戴阿大自知招惹不起，便也忍气吞声，只要自家女儿能活着，给人做妾就做妾吧，但也要到张府上看着女儿好生生的，他才能放心。”
“但是戴阿大哪里知道，这张家在县中以贵姓自居，像我们这些贱姓穷户，连做人家的小妾都没有资格。况且张家娘子善妒，你家侄女被抓进府去的第二日，就被这悍妇派下人活活打死淹进了张家菜圃的化粪池中。你兄长上门去讨，数次被张家打出门去，他当时就应该到县廨告状的，可惜急火攻心脑门一热，就偷悄悄溜进了人家张府，虽得知女儿被杀，却被张家府上家丁拿住，恶人先告状送进了县廨。”
“那县令和张家本就是远房亲戚，哪里肯听你兄长的状诉，直接将他关进了县狱害死，对外称是暴毙。你嫂嫂在家中等待丈夫不归，她一个女人家毫无主意，便带着孩子们到县里告状。县中对她们孤儿寡母置之不理，张家却坐不住了，派中部曲恶奴将你嫂嫂和两个孩子拿住，囚禁在你兄长家中派人看守，不准村里人靠近。”
“接下来你就都知道了，她们怕是早已遭了张家毒手，如今连看守的部曲都不派了，但咱村里人都畏惧张家的权势，不敢靠近你家院子。”
里正长吁短叹地讲述完毕后，抬起手背抹了一把泪水。
戴六郎始终默然站在院当中，拄着拐杖点点头道:“我知道了。”
他转身往门外走去，里正从石台上站起来问道”
“我要好好想想。”
戴望撑着木杖走出门外，翻身跨上了马背，挥鞭打马朝着村落的尽头奔去。里正站在院门里，探出头去看着他远去的身影，幽幽地叹了口气。
他一路疾奔至村子后面乌鞘岭下的那片林子里，翻身下马扔掉了木杖，踉跄地往林子深处奔去，右脚跟处的疼痛此刻似乎完全消失，他的神经痛楚已经被汹涌的恨意怒火所淹没。
他在两大一小三个新坟堆前跪倒，这是暴尸在家中的嫂嫂和两个孩子的坟墓，他双手攥着坟前的湿土，头栽在坟头上痛不欲生，同时心中也酝酿着纠结的风暴。
他想要亲自报仇，只有手刃仇人才能够解除心中的恨意，但这样做他无疑会变成一个法外之徒，失去做人的资格，这辈子只能在山野中生存，与盗匪为伍。
天渐渐暗了下来，戴望的艰难抉择也终于有了结果，他决定前往武威城凉州府去状诉，县令与县中大族张氏沆瀣一气，凉州刺史法曹定能够秉公法断，这是灭门惨案呐!凉州的官员们但凡有一丝良心，岂能忍心让他兄长一家含冤莫白?
……
节度使的队伍进入了渭城，由于队伍太过庞大，城中的馆驿容不下，李嗣业便与段秀实等几个随从在城中客舍住下。
时下王维的诗作渭城曲在城中已经十分出名，许多青楼妓馆中都编成曲子来唱。
他们所住的客舍也不知是不是王维呆过的，只是眼下时节寒冬，找不到诗中对应的景致，也没有什么客舍青柳色新。
夫蒙中丞派人来传话，各方使者要在城中呆个三两天，然后才动身。
行进