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次日一早，辛瑷、姚昇各离郡府，分去颍川、丹阳。
要想在将来响应讨董、起兵离郡后保证广陵郡内不乱，一方面需要硬实力，即对广陵郡县政治、军事、农业等各方面的得力控制，另一方面还需要软实力，也即要得到广陵郡中士族、豪强的多数拥护与支持，即使得不到他们的“效忠”，至少也要让他们不反对自己。
硬实力这方面，荀贞在有条不紊的进行，软实力这方面，他也要积极地去做。
送走了辛瑷、姚昇后，荀贞即离开郡府，借着“董卓废立天子，新帝登基”的由头，再一次去造访张纮等郡望名士。
荀贞第一次造访张纮是在他刚到郡不久时，现在他在广陵已有段时日，已经实行了一些政事举措，如重视儒教文学，如拒绝再给州府供应超额的粮食、以减轻士民负担，如购买粮种、耕牛、农具诸物，大力恢复及发展农业等等，他的这些举措都是既符合广陵士人的利益，又符合儒家的施政观念，那么这第二次与张纮相见，张纮对他的态度自就与第一次时大不同了。
张纮很热情，不复再有初次见面时的那种“客气”，因知荀贞的夫人陈芷怀孕，他甚至还叫出了他的妻子，命其把家传的一道安胎良方给了荀贞。
因为自然条件恶劣，经济环境远不如后世之故，在当下这个年代，胎儿夭亡腹中、产妇难产等现象很常见，所以荀贞对陈芷怀孕之事一直非常重视，不但在饮食、起居上精心安排，还让郡医每天都给陈芷检查身体，现在又得了张纮家的这道安胎秘方，也算是锦上添花了。
不过最重要的是：张纮上次见荀贞时，观其言谈举止，虽无倨傲，却还是把荀贞当作了“外客”，而这次却叫他的妻子拿出了这道家传的安胎秘方，却是说明他已认可了荀贞在广陵的施政，或言之，他已认可了荀贞这个人，不再把荀贞当作“外客”，而是当作“自己人”了。
对此，荀贞是很高兴的。
自中兴以来，地方士族、豪强的势力一直很强大，而且是越来越强大，一个县或一个郡、以至一个州的长吏，如想把境内治理好，境内的士族、豪强是绝对绕不过去的，要么以威刑镇压之，要么以名德柔抚之，舍此之外，再无它路，如不能通过这两手把郡县中的士族、豪强收整住，郡县的长吏便是再有千万的抱负，在辖地内也是寸步难行，政令难通，尤其是如张纮这样族为州郡右姓、本人又是高名在外的郡望之士，更是长吏们一定要争取得到的对象。
现在得了张纮的认可，并且通过与张纮的交谈，两人的政治理念也一致，都反对董卓废立天子，那么可预见，这种政治上的“同道”关系对荀贞自会是好处多多，不但对他将来带兵出境后“广陵地方的安定问题”极有好处，对他即将就要着手的在广陵募兵备战也会极有好处。
造访过张纮，荀贞又去了趟射阳，再次访问了一下陈琳的宗族。
陈琳原为何进的大将军府主簿，何进死后，他依附袁绍，袁绍离开洛阳、逃往冀州时并非是单行独赴，得他亲信所用的如逢纪、许攸等人皆跟随左右，陈琳亦在其列。
因而，袁绍将要起兵讨董一事，陈琳不但知道，而且参与其中。
他文采出众，袁绍用他典文章，早前袁绍、曹操邀荀贞一道起兵的信其实就是出自陈琳之手，故此说，对荀贞将要响应袁绍起兵之事，陈琳也是非常清楚，他不久前专门给族中写了封信，请求族人务必配合荀贞，一方面要帮助荀贞在广陵、在射阳站稳脚，另一方面如果荀贞大举招兵、募粮，也要鼎力相助。
因了陈琳的关系，荀贞在第一次造访射阳陈家时就很有收获，现又加上了陈琳的这封“请求族人务必全方位配合荀贞”的信，那他这第二次的造访自然就是更加成功，更有收获了。
广陵县的张家、射阳县的陈家，这两大姓俱是广陵数一数二的冠族，在郡中士人里的影响力都很大，得了这两家的认可和拥戴，荀贞在广陵郡的“软实力”就成了个七七八八了。
除此两家外，荀贞马不停蹄，又分别再次造访了江都的皇家、华家，海西的徐家，东阳的刘家等等一些或与他政治立场相近、或在党锢时期与党人来往密切的郡中士族之家。
因为他这次造访的对象和上次不同，上次是凡郡中有名的他都去了一遍，而这次他去的都是精心挑选出来的，所以他的这回密集造访当然也就如见张纮、见陈琳家一样，都很成功。
得到了这些遍布各县的士族、豪强的支持，加上对郡中各县政治、经济、军事的控制皆在稳步进行中，荀贞登时心中大定。
可以这么说，万事俱备，只欠东风了。
在荀贞密集出访的过程中，一道道的新闻从洛阳传来。
这些新闻大多是董卓废立天子后的后续动作。
先是在新帝登基后的第三天，董卓毒死了迁到永安宫的何太后，又把何苗的棺木掘出来，取出尸体，肢解后砍为节段，扔在道边，接着又杀死了何进、何苗的母亲舞阳君，把尸体扔在御树篱墙的枳苑中。
曾经显赫一时、手握天下权柄的南阳何家从此灰飞湮灭，不复再存。
彻底灭了何家后，董卓旋即又借天子下诏，任命朝中公卿及以下官员的子弟为郎官，以填补原来由宦官担任的职务，在宫殿侍侯皇帝。
随后董卓又操纵朝廷，先后